De Beste: Oscar (Chelsea) speelde vandaag als 10 voor The Blues tegen promovendus Hull City. De Braziliaan kreeg een vrije rol en benutte die uitstekend. Hij zocht (en vond!) voortdurend de ruimte tussen de linies van de bezoekers en lag aan de basis bij zowat iedere gevaarlijke aanval van het team van José Mourinho. Hij scoorde ook het eerste doelpunt, maar even belangrijk is Oscars zijn evolutie in balverlies. Terwijl hij vroeger z’n verdedigende taken regelmatig verwaarloosde, is hij nu de eerste om druk te zetten en uit te pakken met echte Engelse tackles.

De Man in het Zwart: was Bjorn Kuipers die de Klassieker in goede banen leidde. Hij liet de topper tussen Ajax & Feyenoord niet ontsieren door vuile tackles, tijd winnen, of een dozijn schwalbes. Enkel de penalty voor thuisploeg Ajax was voor discussie vatbaar. Maar ‘overall’ een puike partij van de Nederlandse topref. Dat het voetbal in de tweede helft erbarmelijk was, kunnen we hem niet aanwrijven. Al zouden veel fanatieke supporters dat waarschijnlijk ook wel durven doen.

De Wissel: Roberto Soldado (out) – Jermain Defoe (in). Situatie: Tottenham leidt met 0-1 bij Crystal Palace maar heeft het moeilijk. De thuisploeg zet druk, pompt veel ballen in de box en de Spurs raken niet uit de ontknelling. André Villas-Boas besluit om in de 83ste minuut zijn Spaanse doelpuntenmaker Soldado naar de kant te halen. ‘Een bizarre wissel’, dachten vele fans ongetwijfeld. Maar niks is minder waar. Door de pijlsnelle Defoe in de spits te droppen, trok Tottenham het laken definitief naar zich toe. In tegenstelling tot Soldado in de tweede helft, zorgde Defoe meteen voor diepgang door zich steeds slim vrij te lopen tussen een centrale verdediger en een vleugelverdediger van Crystal Palace. Door zijn snelheid en balvastheid konden de Spurs aansluiten, en meer op de helft van de tegenstander gaan spelen. Het veelvuldige balbezit zorgde ervoor dat het de match terug onder controle kreeg. Al gebiedt de eerlijkheid ons te zeggen dat doelman Hugo Lloris toch nog één keer gevat moest tussenkomen.

De Verrassing: in de Eredivisie heet momenteel PEC Zwolle. Het team van coach Ron Jans kende een uitstekende seizoensstart. Het pakte 9 op 9 en deelt de leiding met PSV na overwinningen tegen NEC (1-5), Heracles (1-3) en Feyenoord (2-1). Cambuur en Utrecht zijn de volgende voorgerechtjes op het menu van Zwolle, met daarna Ajax als hoofdschotel. Wordt vervolgd.

De Ontdekking: Sven van Beek (Feyenoord) speelde vandaag zijn eerste wedstrijd in het Betaald Voetbal. De 19-jarige rechtsachter mocht meteen debuteren in De Klassieker op bezoek bij Ajax. Van Beek deed het voortreffelijk. Hij speelde positioneel erg sterk en verijdelde twee doelkansen met een messcherpe tackle. Bovendien beschikt de youngster over een verre inworp (hij gooit met gemak 25m ver), wat zeker nog voor doelgevaar kan zorgen met targetman Graziano Pellè in het elftal. Spijtig genoeg is van Beek de doublure van de geblesseerde Daryl Janmaat. Coach Ronald Koeman weet sinds vandaag alleszins dat hij over een uitstekende vervanger beschikt!

De Wedergeboorte: Chelsea-icoon Frank Lampard zat vorig seizoen meer op de bank dan hem lief was. Er werden vraagtekens gesteld bij zijn toekomst bij The Blues, maar zijn goal in de Europa League-finale (en de komst van Mourinho) leverde de middenvelder prompt een nieuw contract op. Tegen Hull City speelde hij, met Ramires naast zich, kennelijk bevrijd. Lamps vertraagde het spel wanneer nodig, en zorgde bij momenten voor een uitstekende opbouw. Zijn infiltraties zijn terug van weggeweest en hij etaleerde zijn schitterende traptechniek nogmaals bij de tweede goal van Chelsea. Lampard miste in de beginfase van de match wel een strafschop, maar hij vertrouwde me toe dat hij dat enkel deed om de spanning er nog wat in te houden.

De Gokchinees: in Camp Nou gezien? Of was Barça nu echt zo sterk dat het aan de rust al met 6-0 (!) leidde tegen Levante? Antwoord in eum… oktober, na de wedstrijd tegen Real Madrid.